Mientras Ministerios Verbo en Ecuador ya sobrepasa su veinticinco aniversario, nuestras iglesias están experimentando un acelerado crecimiento y expansión ministerial a lo largo de esta nación que está despertando al Evangelio. Hay más de 2,500 creyentes en la congregación de Verbo Quito Sur y esta es tan sólo una de las cuatro congregaciones ubicadas en la capital.

Los Problemas son un Reto para el Equipo
No siempre ha sido de esa forma.  Después de que Tom y Guisela Becotte y su equipo de guatemaltecos establecieron la primera iglesia en Quito, llegaron a un duro punto en donde consideraron irse a otro país.  Cuando yo visité Ecuador en Marzo de 1984, el misionero guatemalteco Julio Domínguez murió literalmente delante de mí de un ataque al corazón cuando él tenía treinta años.  Esto fue un golpe fuerte para todo el equipo.
Un corto tiempo después otro de los líderes de Verbo en Guatemala nos preguntó a Mary y a mí orar para ir a ayudar a los Becotte.  Yo oí un claro “Si” por parte del Señor.  En mayo de 1985, nos mudamos a este país andino junto con nuestros cuatro niños con el fin de ayudar a fortalecer la misión.  Había estado trabajando fuertemente en Guatemala bajo el concepto del evangelio de señales y prodigios, sanidad y consejería pastoral, todo lo cual tenía un elemento especial sobrenatural.

Los Acontecimientos Sobrenaturales Comienzan

Dios hizo que la pequeña congregación de más o menos sesenta y cinco personas comenzara a crecer rápidamente.  Creció más del doble durante el primer año.  Teníamos reuniones especiales cada atardecer de domingo para entrenar a las personas sobre cómo orar por los enfermos e imponer manos.  Aún los nuevos cristianos estaban aprendiendo a moverse exitosamente en los dones del Espíritu Santo y oración por los enfermos.

Retrocediendo un poco, Ecuador no era una nueva experiencia para mí.  Cuando era un estudiante de intercambio de 16 años, antes de convertirme en cristiano, viví en Quito con una familia.  Esa visita plantó un amor en mí por los latinoamericanos, el cual después me motivó a ir a Guatemala como uno de los misioneros fundadores de Ministerios Verbo.

Continuando con la historia de Verbo, unos meses después de nuestra llegada, dos grupos de cristianos espiritualmente hambrientos de Pasaje, un pueblo agrícola en la parte sur de la costa, vinieron buscando el bautismo del Espíritu Santo.  Dios satisfizo su hambre con señales y sanidades.

Los Misioneros van a Pasaje.

Después de un corto tiempo, nos pidieron que enviáramos a un pastor.  Un miembro guatemalteco de nuestro equipo llamando Henry Gómez y su esposa ecuatoriana Mary Sol, se mudaron a Pasaje para fortalecer el crecimiento de la congregación, convirtiéndose esto en el nacimiento de nuestra segunda iglesia en el país.

En Quito, la congregación creció rápidamente bajo la influencia de sanidades, la operación de dones espirituales y una ministración del poder de Dios entre nosotros.  Entrenamos a líderes locales para pastorear una red de iglesias en el hogar que se estaba extendiendo.  Debido al llamado de Verbo con respecto a la educación, comenzamos una escuela en nuestro nuevo local en Quito, ubicado en un área llamada Mañosca.  Más de 500 niños desde primaria a básicos reciben clases allí.

Más es Mejor para las Personas.
Quito es una gran ciudad ubicada en un angosto valle.  Viajando de un extremo al otro, especialmente en una hora pico, es un ejercicio que requiere de paciencia.  Nos dimos cuenta que mientras las mega-iglesias se pusieron de moda en muchas áreas, nuestros miembros se beneficiarían más de iglesias estratégicamente ubicadas en diferentes sectores de la ciudad.  Los grupos en el hogar de la parte norte de la ciudad, formaron una nueva congregación bajo la tutela de Carlos y Alma Pineda, guatemaltecos miembros del equipo original.

Posteriormente, se inició otra congregación al sur de Quito en donde ahora hay 2,500 miembros.  Verbo Norte y Mañosca tienen cerca de 1,500 miembros cada una.  También hay dos congregaciones más en Gran Quito.

El ministerio continúa expandiéndose al resto del país.  Un grupo de Riobamba se nos unió y ha crecido, desarrollando cuatro congregaciones más.

LAS IGLESIAS SE MULTIPLICAN POR DOQUIER.

Los misioneros John Guido y Bob Capaldi trajeron su pequeña congregación ubicada en Cuenca para relacionarse con nosotros.  Esa iglesia ha crecido por sobre 1,500 miembros y tiene dos congregaciones hijas.   Ellos también formaron una fundación médica con un pequeño hospital que sirve de base para médicos especialistas quienes sirven a los pobres en áreas remotas.

La estación de radio en FM de Verbo Cuenca, es una de las más oídas en la región.  La combinación de música y charlas prácticas cristianas diarias, han generado un gran interés que nos ha permitido traer a muchos a Jesús.  Tanto en Cuenca como en Riobamba hay colegios.

Personas de Habla Quechúa se unen a Verbo

Por hoy hay más de 25 congregaciones dispersas por el país.  Hay dos congregaciones en crecimiento, las cuales se ubican en Guayaquil, la ciudad más grande de Ecuador.  Hay una iglesia dinámica en Lago Agrio, la cual se localiza en la cuenca del Amazonas en el lado este de los Andes.  Hay seis congregaciones de habla Quechúa en las faldas del Chimborazo, el volcán más alto de Ecuador, el cual tiene más de 21,000 pies.

Hay una congregación que se está expandiendo en Ambato, que está entre Quito y Riobamba, hay otra en Loja, ubicada en la parte sur que es un área bananera.    Hay tres en la costa Pacífica en la Provincia El Oro, también hay una en Manta, que se encuentra al norte de Guayaquil.  Hay también pequeños grupos que se han iniciado en   ciudades como Ibarra, Naranjal y Latacunga, grupos que son visitados por nuestros líderes semanalmente.

Servicio Local en las Iglesias

Las iglesias son pastoreadas por ecuatorianos.  La mayoría de los misioneros guatemaltecos y norteamericanos se han salido de sus trabajos originales de pastoreo para equipar a más y más santos para la obra del ministerio así  como  a preparar competentes pastores nacionales.  Una familia está sirviendo en Verbo Madrid, España y otra en Florida.  Nuestra visión siempre ha sido entrenar a hombres y mujeres para el ministerio para que de esta forma podamos continuar manifestando el Reino de Dios en nuevas áreas.  Es asombroso cómo las cosas pueden crecer y expandirse:  25 años, más de una congregación por año!!! Dios es bueno!!!