Los Otros Apóstoles

Es claro en las Escrituras que otras personas recibieron el título “apóstol”, pero ninguna de ellas tenían las cualidades de los doce originales; pues ni Pablo, que continuamente enfatizaba su apostolado, su encuentro sobrenatural con Jesús y  su comisión divina, había acompañado a Jesús durante su tiempo sobre la tierra.

La tendencia moderna ha sido llamar a estos apóstoles por el nombre “apóstoles de la ascensión”, porque su autoridad les fue dada por Jesús después de ascender al cielo.

La base de este pensar es Efesios 4:8-11, “Por esto dice: Subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad y dio dones a los hombres. Pero esto de que subió, ¿qué quiere decir, a menos que hubiera descendido también a las partes más bajas de la tierra? El que descendió es el mismo que también ascendió por encima de todos los cielos, para llenarlo todo. Y él mismo constituyó a unos apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, y a otros pastores y maestros.

Como el “apóstol del Cordero” es de un género diferente que el de los de la ascensión se postula que los últimos ya no necesitan mostrar milagros en sus ministerios.  Se dice que los apóstoles del Cordero pusieron los fundamentos de la fe  y de la sana doctrina confirmando su autoridad divina con manifestaciones sobrenaturales, mientras otros apóstoles operan con un llamado de menor autoridad.

Los comentadores que reconocen la existencia de apóstoles, además de Pablo, están divididos en relación al número y sexo de ellos.

Por ejemplo, unos reconocen a Apolos. Otros dicen que no (Gálatas 1:17).  El hermano de Jesús está mencionado entre los apóstoles pero unos dicen que era realmente un tipo de obispo.

Algunos ponen Priscila y Junias en sus listas; otros dicen que ni Priscila ni su marido Aquila eran apóstoles y que Junias es realmente una forma del nombre masculino Junianus.

Unos consideran que Pablo ocupa una posición muy particular en el apostolado original.

Ellos enseñan que Pablo realmente fue la persona que Dios quería que fuera, el sustituto de Judas Iscariote  y que los apóstoles se adelantaron en el nombramiento de Matías.

Otros dicen que Pablo debe ser considerado el décimo-tercer apóstol en la analogía, ya que él representa el número completo de las tribus de Israel. En el conteo Efraín y Manasés cuentan cada una como tribu, llevando el total a trece.

4.    Finalmente, muchos comentadores, especialmente de la tradición Protestante conservadora, creen que aparte de los doce y Pablo, no existían otros apóstoles y que la Edad Apostólica terminó con la muerte de Juan alrededor del año 90 D.C., siendo él el último con autoridad dada por Jesús de establecer la doctrina fundamental en el canon de la Iglesia.

5.     Contra este argumento hay una  variedad de escrituras que mencionan los nombres de otros apóstoles y/o la naturaleza de su obra.

5.1    Para probar la existencia de otros apóstoles se citan versículos bíblicos como Hechos 14:14, “Cuando los apóstoles Bernabé y Pablo oyeron esto, rasgaron sus ropas y se lanzaron a la multitud dando voces…”

5.2 Tal vez, la más convincente citación bíb0lica que indica la continuación del apostolado, no obstante en una forma mas limitada, es Efesios 4:11-13, “Y él mismo constituyó a unos apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, y a otros pastores y maestros, a fin de capacitar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos alcancemos la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, hasta ser un hombre de plena madurez, hasta la medida de la estatura de la plenitud de Cristo”.

6.    Tomando Efesios 4:12-16 como base, se hace notar que los llamados ministerios quíntuples tienen un propósito principal en su sentido de perfeccionar o capacitar a los santos, que es equiparlos para su obra de ministerio, no ser sus señores.  

6.1     El punto final es promover un Cuerpo de Cristo maduro que se edifica en amor. El énfasis no es en la persona con el don, sino en las personas que reciben provecho del don y los resultados que ellas experimentan.

6.2    Pablo dijo en 1 Tesalonicenses 1:5, “por cuanto nuestro evangelio no llegó a vosotros sólo en palabras, sino también en poder y en el Espíritu Santo, y en plena convicción. Vosotros sabéis de qué manera actuamos entre vosotros a vuestro favor” y 2 Corintios 4:15,  “Porque todas estas cosas suceden por causa vuestra para que, mientras aumente la gracia por medio de muchos, abunde la acción de gracias para la gloria de Dios”.

 6.3 1ª. Corintios 3:5-6 dice, “¿Qué, pues, es Apolos? ¿y qué es Pablo? Sólo siervos por medio de los cuales habéis creído; y a cada uno según el Señor le concedió. Yo planté, Apolos regó; pero Dios dio el crecimiento. Así que, ni el que planta es algo, ni el que riega; sino Dios, quien da el crecimiento”.

7. El perfil del apóstol, en el contexto de Efesios 4:11-12 y otras escrituras que mencionan su trabajo y actuación, deja claro que su esfera de autoridad es más limitada que la de los apóstoles del Cordero.

7.1    Ellos no establecen doctrina, con la excepción de Pablo en función de escribir las epístolas del canon inspiradas por el Espíritu Santo. Se mantienen sobre los cimientos espirituales establecidos por Jesús en medio de los doce.

7.2    Su campo de operación consiste en establecer y cuidar obras misioneras en diferentes lugares, el ejemplo de Pablo y Bernabé en Hechos y las epístolas siendo normativos.

8. Una investigación de la totalidad de las escrituras muestra que “perfeccionar a los santos” es solamente parte de la operación apostólica en su obra misionera. Los apóstoles de la ascensión ejercitaban, entre otras, las siguientes tareas:

8.2    Poner los fundamentos de la iglesia local (que contrastan con la obra de los doce que fue poner los cimientos de la Iglesia Universal): “Porque nosotros somos colaboradores de Dios, y vosotros sois huerto de Dios, edificio de Dios. Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, como perito arquitecto he puesto el fundamento, y otro está edificando encima. Pero cada uno mire cómo edifica encima, porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo (1ª. Corintios 3:9-11)”.

8.3    Por su trabajo de establecer iglesias, actuar como padres espirituales: “No os escribo esto para avergonzaros, sino para amonestaros como a mis hijos amados. Pues aunque tengáis diez mil tutores en Cristo, no tenéis muchos padres; porque en Cristo Jesús yo os engendré por medio del evangelio (1 Corinitos 4:14-15)”.

8.4 Establecer ancianos en las nuevas congregaciones: Por ejemplo, Tito 1:5 dice, “Por esta causa te dejé en Creta: para que pusieras en orden lo que faltase y establecieras ancianos en cada ciudad, como te mandé” Véase también Hechos 14:23.

8.5    Mantener orden en las iglesias que establecían como en  1ª. Corintios 5:1-8; Tito 1:5.
    
8.6    Equipar a los cristianos por sus ministerios (Efesios 4:11-12): Esto quiere decir, impartir algo del don apostólico a los otros hermanos para que  compartan algunas de las mismas preocupaciones que ellos tienen y hagan algo del mismo trabajo.

    8.6.1 Por ejemplo, aunque los fieles no tienen la misma responsabilidad que los apóstoles, pueden mantener el bienestar de las iglesias en sus corazones como Pablo lo comentó en 2ª. de Corintios 11:28-29: “Y encima de todo, lo que se agolpa sobre mí cada día: la preocupación por todas las iglesias. ¿Quién se enferma sin que yo no me enferme? ¿A quién se hace tropezar sin que yo no me indigne”?

    8.6.2 Siempre existen personas que se identifican tanto con un apóstol o la obra apostólica y que se integran a un equipo de trabajo, como los que tenían Bernabé y Pablo durante sus viajes misioneros.

8.7    Hacer señales y milagros como confirmación de la autenticidad de su comisión por Jesús resucitado: Como Pablo (Romanos 15:19; 2 Corintios 12:12) es el único ejemplo de un apóstol con poderes milagrosos fuera de los doce, hay comentadores que piensan que no fue necesariamente un requisito para los “apóstolos de la ascensión”.

9.    Los apóstoles no actuaron de forma totalmente independiente.

9.1     Pablo y Bernabé fueron enviados por la Iglesia de Antioquía, o sea, escogidos por Dios, pero reconocidos por los hombres (Hechos 13:1-3; 14:25-28; Mateo 19:41).

9.2    Aunque las interacciones entre los apóstoles no están bien documentadas en el Nuevo Testamento pos-ascensión, se nota que Pablo presentó su evangelio a los apóstoles en Jerusalén en dos ocasiones (Gálatas 2:1-2; Hechos 15:4-30).

9.3    Visualizando esta situación de un prisma negativo se lee en 2a Juan 1:9, “He escrito a la iglesia; pero Diótrefes, quien ambiciona ser el primero entre ellos, no nos admite. Por esta causa, si voy allá, haré recordar las obras que hace y cómo nos denigra con palabras maliciosas. No satisfecho con esto, él mismo no admite a los hermanos; además, impide a los que los quieren recibir y los expulsa de la iglesia”. La implicación es que había un tipo de autoridad que podía retar la de un apóstol.

El Desaparecimiento del Apostolado

1.     Los apóstoles como ministros funcionales bíblicamente definidos en el Cuerpo de Cristo, prácticamente desaparecieron con la muerte del apóstol Juan.

2.     Aún durante la vida de Juan los que ejercitaban la autoridad de gobierno extra-local en la Iglesia fueron conocidos como obispos, incluyendo algunos como Policarpo e Ignacio que aparentemente conocían a Juan personalmente.


2.1    El título “obispo” en la época inicial fue intercambiable con “anciano”. La primera palabra describía algo de su función, y la segunda algo de sus calificaciones de carácter.

2.2 Con el crecimiento de la iglesia el obispo llegó a ser una persona con poderes de supervisión sobre una área geográfica.  

2.3    Unos piensan que el don de gobierno es muy diferente que él del apostolado y que Jacobo, el hermano del Señor, fue un prototipo de obispo, con sede en Jerusalén.
2.4.Continuaban  funcionando por un tiempo un grupo de personas con ministerios de predicación y/o de misiones que fueron llamados “apóstoles” pero no tenían la autoridad sobre las iglesias que tenían los obispos.

3.    El gobierno de la iglesia pasó de uno semejante al sistema de los judíos de Palestina a otro semejante al del Imperio Romano, con el obispo de Roma (el Papa) tratando de ocupar una posición eclesiástica análoga a la posición política del emperador; los cardenales al Senado de Roma; etc.  

Conclusiones sobre los Apóstoles,  Hoy

1.    Existe la pregunta de la autonomía de la iglesia local, o sea, ¿Pasa una iglesia local a ser independiente de la autoridad apostólica una vez que es capaz de operar por cuenta propia?
    
1.1    La relación del apóstol con la iglesia que establece es como la figura de un padre con autoridad sobre sus hijos que viven en casa.

1.2    Después de casarse, el hijo y su esposa son independientes de los padres y toman sus propias decisiones, pero cuentan con el apoyo, sabiduría y experiencia de los padres.

2.    La relación de autoridad y sumisión entre el apóstol y su iglesia local es un aspecto muy importante, pues, al final, los apóstoles son cristianos que necesitan estar bajo la autoridad de un cuerpo eclesiástico con poderes reales.

2.1    Todo cristiano debe ser miembro de una congregación local (1 Corintios 12:18: Hebreos 13:17).

2.2    Pablo y Bernabé fueron enviados por una asamblea local, regresaron y se reportaron a esa misma asamblea.

2.3    En relación a la doctrina que predicaba, Pablo siguió los parámetros establecidos por los doce.

3.    Me parece que los que se llaman--o que están reconocidos por otros--como apóstoles se dividen por lo menos en tres clases:

3.1    Personas que son misioneros de una índole u otra. Este es un uso aceptable para la iglesia tradicional porque no implica autoridad más allá de lo que se requiere para la ejecución de un determinado trabajo, para supervisar un orfanato en un país extranjero o comenzar una iglesia con el aval de una denominación.

3.2    Personas con autoridad eclesiástica que ejercitan el trabajo del obispado sobre un grupo de iglesias relacionadas, pero no necesariamente por distritos geográficos.

3.2.1    Estas personas corresponden a los obispos de denominaciones tales como las Anglicanas y Metodistas.

3.2.2    Son semejantes a los directores, superintendentes, y nombres similares que usan muchas iglesias y denominaciones para designar a los que ejercitan funciones extra-locales de gobierno.

3.2.3    Personas que encabezan las llamadas “redes” de iglesias, independientemente del tipo de autoridad eclesiástica que ejercitan.  

3.3    La autoridad puede ser de predicar, enseñar, dar consejos, y permitir el uso del nombre de la organización que ofrece la “cobertura”, y en cambio recibir ofrendas y/o diezmos por servicios ofrecidos.

3.3.1    Puede ser una relación legal en la cual el apóstol y su organización tienen un tipo de control sobre aspectos de la vida de la congregación local.

3.3.2    Puede ser un arreglo en el cual el apóstol es reconocido con la autoridad de nombrar y remover ministros a nivel local.

4.    Me parece que es esencial que los que se identifican como apóstoles tomen como modelo las definiciones Nuevo Testamentarias, que se enfoquen:

4.1     En misiones.

         4.2     En establecer iglesias construidas conforme el patrón bíblico.

     4.3  En mantenerse en una relación correcta de sumisión al Cuerpo de
           Cristo, particularmente con la parte que les reconoce como apóstoles.



4.4    En dejar de usar el nombre “apóstol” si su ministerio es primordialmente
un don de gobierno (Romanos 12:8, proistamenos en griego, que quiere decir gobernar, presidir, gerenciar) u obispado (en el sentido de superintendente espiritual o encargado de un grupo de iglesias), en vez de abrir y establecer nuevas iglesias.

4.4.1    Con esto quiero decir que reconozco que un apóstol puede ejercitar el don de presidir sobre una familia o red de iglesias con tal que no abandone el trabajo de un misionero que establece nuevas iglesias.

4.4.2     Enfatizo que apóstoles no son propiamente misioneros, sino misioneros con una comisión divina que incluye poner los fundamentos en nuevas (no sólo una) congregaciones y ayudarlas a crecer hacia la madurez.

Se deduce de la evidencia escritural, que el apostolado es una función eclesiástica diseñada para extender y edificar a la iglesia.

5.1 Por eso no existe en el esquema original el concepto de “apóstoles al mundo”, fuera del campo de promover el establecimiento y crecimiento de la iglesia.

5.2 Esto quiere decir que no hay apóstoles a las naciones en su sentido gubernamental o político, o a los negocios, etc.

5.3 Pablo era un apóstol a los gentiles y Pedro a los judíos, sólo en el sentido de establecer congregaciones entre ellos.